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| ⓒ 목포투데이 |
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내년 선거 대 격변 회오리 바람 불 듯
민주당 구파 개혁 단일화, 기성 정치인 대대적 복귀 예정
이재명, 여권 대통합 위한 후속 조치…공천 페널티도 미적용
내년 지방선거가 대 격변의 회오리 바람이 불 것으로 예상된다.
거의 10여 년 만에 동교동 세력이 민주당으로 복귀하는 물밑작업이 공개적으로 이뤄진다.
대한민국의 민주화를 이끌었던 동교동계와 노무현계, 문재인계가 공식적으로 민주당으로 모이는 정치적 작업을 진행하는 것.
특히 박지원 전 민주당 원내대표가 국정원장으로 발탁되면서, 현 정권과 힘을 합쳐 진행되고 있는 민주개혁의 방향이 내년 선거를 앞두고 더불어민주당이 과거 분당 등의 이유로 탈당한 사람들에 대해 내년 초 일괄적으로 복당을 허용키로 한 것이다.
한 정치 소식통은 “박지원 국정원장이 현 정권에 합류하면서 물밑에서 진행되어 온 민주세력의 단일화라는 작업이 가시화 된 것”이라고 전했다.
그동안 민주당 복당을 염두에 두고 활동을 해 온 목포지역 정치인들의 움직임이 분주해 지고 있는 상황에서 당장 내년 대선 후 치러지는 지방선거에서 복당자와 기존 당 소속 인사들 간에 공천 싸움이 벌어질 가능성이 적지 않아 당내 반발 여론도 만만치 않을 전망이다.
민주당은 최근 비공개 최고위에서 이 같이 진행하기로 의견을 모으고, 내년 3월 대선을 앞두고 민주·개혁 진영을 대 통합하기 위한 조치로 향후 공천 심사시 탈당에 따른 불이익도 원칙적으로 적용하지 않기로 했다.
윤석열 국민의힘 대선 후보가 호남·중도층을 끌어안으면서 외연 확대 시도를 하는 데 대응해 민주·개혁 진영 대통합을 이루겠다는 의도로 분석된다.
민주당은 내년 1월1일부터 15일까지 탈당자에 대해서 중앙당에서 일괄적으로 복당 신청을 받아 이 기간에 신청한 인원에 대해서는 원칙적으로 다 복당시켜준다는 방침이다.
이렇게 되면 2016년 새정치민주연합(민주당 전신) 분당 사태 때 안철수 당시 대표 등이 주축으로 창당된 국민의당으로 대거 이동했던 당원들이 일괄 구제될 수 있을 것으로 보고 있다.
또 2014년 만들어졌던 원외 민주당, 2016년 만들어졌다가 국민의당과 합당한 국민회의 등 군소정당 인사들도 이번 복당 조치의 대상이다.
민주당은 다만 5년 이내의 기간에 경선 불복으로 탈당하거나 부정부패 등의 문제로 징계 받아서 제명된 경우 등은 복당 대상에서 제외키로 했다.
민주당은 탈당자가 공천을 신청할 경우 적용하는 페널티도 이번에는 사실상 적용하지 않기로 했다.
다만 구체적인 내용은 대선 기여도에 따라 추후 논의하기로 최고위에서 의견을 모았다.
민주당 당헌·당규에는 탈당자에 대해 공천심사 시 10% 감산하는 등의 페널티 규정이 있다.
당 핵심 관계자는 “아주 특별히 문제가 있는 경우가 아니면 과거 분당 사태로 당을 떠난 인원들에 대해서 일괄적으로 다 받아주겠다는 의미다”면서 “이번에 복당 대상은 대부분 페널티 적용도 없이 내년 지방선거에 민주당으로 출마할 수 있는 기회를 주겠다는 것이다”고 밝혔다.
민주당의 이번 조치는 이재명 대선 후보의 여권 대통합 및 당내 대사면 방침에 따른 것으로 전해졌다.
민주당은 복당이 완료되면 주요 지지 기반인 호남에서 이 후보의 지지율이 오를 수 있다고 보고 있다.
정동영·천정배 등 호남을 지지기반으로 둔 유력 정치인들이 대거 이 후보 지지에 나설 길도 열린 것으로 보인다.
이 후보는 윤석열 국민의힘 대선 후보와 접전 양상으로 펼쳐질 이번 선거에서 호남 유권자들이 최대한 이탈하지 않고 압도적인 지지를 받는 것이 중요하다고 보고 있다.
이 후보는 열린민주당이 합당 조건으로 더불어민주당에 내건 국회의원 3선 초과금지, 국회의원 면책특권 제한 등에도 찬성 입장을 밝혔다.
‘조국 사태’ 이후 분열된 지지층 결집을 도모하기 위한 행보로 풀이된다. 민주당은 조만간 대사면 조치를 당무위 안건으로 올릴 예정이다.
지역 한 정치인은 “본인의 의지와는 상관없이 분당 사태 때 어쩔 수 없이 탈당했던 정치인들이 이번 기회에 대거 복당 신청을 할 것으로 본다”며 “목포시의회의 경우 이번 11대 의회가 워낙 최악으로 시민들의 신뢰를 잃은 상황에서 현재 현역 의원들의 신뢰가 바닥에 떨어져 있기 때문에 공천 페널티도 없앤다고 하니 기성 정치인들이 민주당으로 입당해 출마할 경우 유권자들의 신뢰를 얻는 게 훨씬 더 유리하지 않을까 한다”고 내다봤다.
목포지역 일부 현역 정치인들은 민주당의 이러한 조치에도 불구하고 입당을 하지 않고 무소속으로 내년 지방선거에 출마할 것으로 보고 있다.
/강하현기자
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입력 : 2021년 12월 28일 
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