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목포시, ‘2025 KATA 특별공로상’ 전국 지자체 최초 수상 관광거점도시 위상 재확인… 미식·문화 아우르는 글로벌 관광도시 도약
목포시가 한국여행업협회(KATA)가 선정한 ‘2025 KATA 특별공로상’을 전국 지방자치단체 중 최초로 수상하며, 대한민국 대표 관광거점도시로서의 위상을 다시 한 번 입증했다. 한국여행업협회(회장 이진석)는 국내·외 인바운드·아웃바운드 여행사 3,000여 곳과 100여 개 관광·항공 유관기관이 참여하는 국내 최대 여행업 단체로, 문화체육관광부와 함께 관광산업 활성화를 위한 다양한 사업을 추진하고 있다. 협회는 지난 11월 21일 서울 롯데호텔에서 열린 ‘2025 KATA 정기총회’에서 목포시에 특별공로상을 단독 수여했다. 이는 목포시가 지난 6월 문체부 및 KATA와 협력해 ‘제38차 한·대만 관광교류회의’를 성공적으로 개최하고, 국내·외 관광객 유치와 글로벌 세일즈마케팅에 적극 나선 점을 여행업계가 높이 평가한 결과다. 특히 이 상은 전국 3,000여 여행업계 대표들의 감사와 지지가 모여 신설된 상이라는 점에서 의미가 크다. 목포시는 지난해 ‘대한민국 여행하기 좋은 도시’, ‘2025 미식관광도시’ 등 대표 브랜드 대상을 수상한 데 이어, 올해도 국제남도미식산업박람회 등 주요 국제행사를 연달아 성공시키며 글로벌 관광거점도시로 경쟁력을 강화해 왔다. 또한 KATA를 비롯한 국내·외 관광기관과의 지속적인 협업을 통해 목포 관광 브랜드의 국제적 인지도를 높이고 있다. 시 관계자는 “3,000여 여행사가 보내준 감사의 뜻이 담긴 특별공로상은 목포 관광의 성장 가능성을 인정받은 결과”라며 “앞으로도 목포가 대한민국을 대표하는 최고의 국제관광도시로 자리매김할 수 있도록 모든 역량을 쏟겠다”고 밝혔다. /신안나기자
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