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| ⓒ 목포투데이 / 더불어민주당 이낙연 대표가 4일 오전 서울의 한 병원 장례식장에 마련된 이모 당대표 비서실 부실장의 빈소에 조문하기 위해 장례식장에 들어서고 있다. |
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정치인 등 유명인들 사망 왜 잇따르나?
이낙연 측근 사망…‘옵티머스 연루’ 수사 영향 줄까?
진영싸움 극렬·생명 경시 풍조 등 시민들은 불안감
이낙연 대표의 최측근으로 꼽힌 이모 더불어민주당 대표 비서실 부실장이 옵티머스의 복합기 임대료 지원 의혹으로 검찰 조사를 받다 지난 3일 숨진 채 발견돼 충격을 주고 있다.
검찰 조사를 앞둔 정치인들과 측근들의 사망 왜 잇따르는 걸까?
고 노무현 대통령, 박원순 시장, 노회찬 전 정의당 대표, 안상영 부산시장, 성완종 전 의원 등을 비롯해 정치인들의 측근들이 진영싸움으로 검찰 조사를 앞두고 자살하는 사건이 잇따르고 있다.
올 들어 지난 3월에는 여수가 지역구인 주승용 전 국회의원 비서관이 자살해 충격을 주기도 했다.
검찰의 강압수사가 결국 죽음으로 몰고 있다는 비판도 곳곳에서 나오고 있다.
설훈 더불어민주당 의원은 4일 이낙연 대표의 당 대표실 부실장이 검찰 조사를 받던 도중 극단적 선택을 한 데에 대해 “검찰의 행태를 모르나. 왜 사람을 죽을 지경으로 몰아넣냐”며 “검찰이 참 잔인하게 이 상황을 파헤치고 있다”고 지적했다.
4일 법조계에 따르면 옵티머스 펀드사기 사건을 수사 중인 서울중앙지검 경제범죄형사부(주민철 부장검사)는 지난 2일 이모(54) 민주당 당대표 비서실 부실장을 서울시 선관위 고발 사건의 피고발인 신분으로 불러 관련 의혹을 수사 중이었다.
경찰 관계자는 “2일 이씨에 대한 실종신고 접수 후 기동대가 법원 인근에 대한 수색작업을 벌여 왔고, 3일 과학수사대가 이씨의 신원과 사인을 파악했다”고 말했다.
이씨는 2일 해당 사건을 수사 중인 서울중앙지검 경제범죄형사부에 두 번째로 출석해 조사를 받았다. 이날 오후 6시30분까지 조사받은 뒤 저녁식사 후 다시 조사를 재개하기로 했으나 이후 소재가 확인되지 않았다.
경찰은 가족으로부터 변호인과도 연락이 되지 않는다는 실종신고를 접수하고 휴대전화 위치추적 등을 통해 소재를 파악하다가 다음 날인 3일 오후 9시 15분께 서울중앙지법 청사 인근 건물에서 숨진 채 발견됐다.
이씨는 지난 4.15 총선에서 이 대표의 종로 선거 사무실에 상주하며 조직 관련 업무를 담당했다. 그는 옵티머스 관계사인 트러스트올이 지난 2∼5월 이 대표의 종로구 사무소 복합기 사용 요금 76만원을 대납했다는 의혹이 불거지면서 서울시 선거관리위원회로부터 지난달 말 정치자금법 위반 혐의로 고발됐다.
이 사건으로 옵티머스가 이 대표 측에도 로비한 것이 아니냐는 의혹이 제기됐다.
뒤이어 검찰이 구속된 옵티머스 브로커로부터 김재현 옵티머스 대표의 지시를 전달받고 이 대표의 서울 사무실에 소파 등 1천여만 원 상당의 가구·집기를 제공했다는 진술을 확보했다는 보도가 나오기도 했다.
관련 보도가 나온 뒤 이 대표는 “복합기는 참모진의 지인을 통해 빌려온 것으로 선관위 지침에 따라 정산 등의 필요한 조치에 나서겠다”며 옵티머스와의 연루 의혹엔 선을 그어 왔다.
검찰 조사 중에 발생한 이씨의 사망 사건으로 옵티머스의 수사에 영향이 불가피할 것이라는 관측이 나온다.
윤석열 검찰총장은 이날 서울중앙지검 인권감독관에 “이 대표 비서실 직원의 변사 사건과 관련해 수사 과정에서 인권보호 수사규칙 위반 등 인권침해 여부를 철저히 진상 조사해 보고할 것”을 지시했다.
이씨는 이 대표가 국회의원이었을 때 10년 가까이 지역구 관리 등을 맡았던 최측근 비서관 출신이다. 2014년 이 대표가 전남지사 당내 후보 시절엔 권리당원 2만여 명의 당비 대납을 주도한 혐의로 구속돼 1년2개월의 실형을 살고 나오기도 했다.
2016년 이씨가 실형을 살고 나온 뒤 당시 전남지사였던 이 대표의 정무특보로 임명되자 도내에서는 밀실 인사라는 비판이 있었다.
이씨의 정무특보 인사는 이 대표의 총리후보 시절 청문회에서 또다시 논란이 됐었다. 당시 이 대표는 “이씨의 역량이 필요했다. 보은인사가 아니다”고 해명했다.
고유미 For You 희망교육센터 센터장은 “스스로 목숨을 끊는 큰 유력정치인들과 연예인들의 모습은 가뜩이나 OECD국가 중 자살율 10년 이상이나 1위를 달리고 있는 대한민국으로서는 결코 좋은 모습이 아니다”며 “국민이 이를 보고 자살충동 억제 능력이 약화되고 조그만 갈등과 고민에도 이를 행동화하도록 유도할 수 있어 청소년들은 매우 민감함으로 이를 미화하거나 영웅시하는 대중매체가 곧 슈퍼전파자가 될 수 있다는 사실을 상기해야 한다”고 지적했다.
/강하현기자
2020년 12월 9일 제1075호 1면
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입력 : 2020년 12월 09일 
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